下地島は伊良部島の西側に接した島で大半が下地島空港が占めている。以前からパイロットの訓練飛行場として利用されていて、今年の3月にみやこ下地島空港ターミナルが開業すると国内線として成田・関西、国際線として香港便が就航している。9月16日放送のYOUは何しに日本へ？でも、初登場の空港として羽田とこの空港が登場していた。
伊良部島とは3kmに渡ってつながっているため、4本の橋がかかっている。空港ターミナルの敷地内は当然他から侵入することができないようになっている。おもしろいのは、海に接した部分が通行できるようになっていること。とくに北側にある17エンドと呼ばれる場所にある進入灯と着陸迫る機体のコラボ写真は映えるどころの騒ぎじゃない。
伊良部島北西部から下地島北東部にかけて佐和田の浜という巨岩がゴロゴロしたところがある。250年ほど前の地震で起きた津波で運ばれてきたものだという。
あらかじめ飛行機の到着時間を調べてあるので間に合うように17エンドに向かうとはるか彼方を飛行機が通り過ぎていく。今日は北からではなく南からの進入だった。やむを得ず、離陸時まで待つとこんな距離でしか撮影できなかった。おそらくこの時期はこちらからは入らないのだろう。
なお以前は車で入れたエリアがターミナル開業に合わせて通行止めとなっていたのでご注意いただきたい。
本来はジェットスターのこんな写真を撮る予定だった。
失意のまま島の西側を走っていると通り池がある。2つはつながっていて、海ともつながっているので海水ということになる。以前の機種では一回で撮ることができなかったが、GALAXY S10+の広角モードではこのように一回で撮ることができた。
これも佐和田の浜にあったのと同じく津波で打ち上げられた岩とのこと。帯を締めているように見えることから帯岩という。
最後に中の島ビーチを眺めてこの島は終わりになる。空港以外はサシバリンクス伊良部というゴルフ場があるくらいだ。
