江戸川区を渡り歩いて、次なるテーマは区名の由来となっている江戸川について調べることだった。江戸川と水で江戸川競艇場を思い出す人がいるかもしれない。現在は競艇という鉄火場的な名称のイメージがよくないのか、江戸川ボートレース場という。愛称はボートレース江戸川になっている。日本に24あるボートレース場で唯一一級河川を利用している。ただし江戸川ではない。正確には江戸川区中川ボートレース場というべきか。
というわけで梅雨のシーズンでもあり、水にまつわるテーマとして江戸川を上流から下流まで旅してみることにした。6月24日（日）は午前中が雨、昼からが晴れという二極化した天気となった。朝早くに出て、江戸川上流からできるだけ河川敷に沿って走り、まったりと下流にまでたどり着くもくろみは出鼻からくじかれた。
江戸川とは
日本第二の長さを誇る利根川水系から分流すること約60kmを経て東京湾に流れ込む。また首都圏の飲み水を支える大動脈となっている。その起点は茨城県にある。千葉県の最北端編で3年前に訪れた関宿城の少し北側に位置する。江戸川上流
河川敷をひたすら走って茂みをかき分けて川沿いに到達すると、本日一ヶ所めの目的地に到着した。
上流から下ること700mぐらいで関宿水門（せきやどすいもん）がある。江戸川に流入する水量を調整するために1927年に作られた。錆びた鉄門とコンクリートの劣化がいい味を出してる。と思ったら15年前、土木遺産に選定されていた。
さらにそこから1.4km下ると棒出しという立て看板に出くわす。先ほどの水門ができる前は何千本という丸太を川に打ち込んで水流調整を行っていた。
首都圏外郭放水路
この排水機場が江戸川に流し込む最終地点であり、見学ができる施設である。
龍Ｑ館の説明がしてある。竜宮城をイメージしたネーミングなのだろうか。だとすると出てくるときにお土産はもらってこれない。
入館すると見取り図がある。右に見える4つの円柱がそれぞれの川から溢れる水を取り込むための施設になる。これが流れ流れて、排水機場を通って江戸川に通じている。
稼働実績は16年間で111回となっている。今までで最大に稼働したのはやはり3年前に鬼怒川が決壊したときの「平成27年9月関東・東北豪雨」であり、このときは4日間フル稼働したそうだ。それでも流し込む江戸川はまだ余裕があったという係員の説明だったのでいかに水害に強い川なのかがわかる。
館の中を進んでいくと、建物を作ったときに切削した地層が展示されている。貝殻が見えるだろうか。
最上階に行くと壁一面にサイン色紙が陳列されている。結構有名人が来ているようだ。結婚報道が出たばかりの玉木さんが3年前に訪れていた。
この排水機場の操作室が見れる。最新仮面ライダーでもこの場所が使われている。
改めて外に出て見てみた。ごく一部しか見れないが、水流を制御するための機器がいくつも並んでいた。
地下を掘った際のシールドマシン実物が展示されていた。この直径12mの面盤が回転して掘削していった。
江戸川下流
